Introduction

In this lesson, you will learn how to use:

• seit (since / for)
• seitdem (since)
• bis (until)

These structures are useful when talking about:

• experiences over time
• important life changes
• events that continue into the present
• future time limits

To make the grammar easier and more interesting, we will continue Tom’s story.

👉 Before reading this lesson, make sure you have read:

• How to use um…zu and ohne…zu in German
• German verbs with prepositions explained
• da vs weil vs falls explained
• Adjectives as nouns and present participles explained

1. Using „seit“

We use seit when something started in the past and continues until now.

Structure

seit + Zeitpunkt / Dauer + Präsens

Examples

• Ich wohne seit zwei Jahren in Deutschland.
• Wir kennen uns seit der Schule.
• Er arbeitet seit drei Monaten hier.

⚠️ Important:

The action started in the past but continues today, so German uses the present tense.

Tom bekommt Besuch

Tom freut sich auf den kommenden Monat. Seine Mutter plant eine Reise nach Deutschland. Er hat sie seit fast einem Jahr nicht gesehen. Seit ihrer letzten Begegnung hat sich vieles verändert. Tom wohnt inzwischen in einer größeren Wohnung. Er kennt die Stadt viel besser. Außerdem hat er seit einigen Monaten einen Nebenjob in einem Café. Jeden Abend telefoniert er mit seiner Mutter. Beide zählen die Tage bis zu ihrem Wiedersehen.

2. Using „seitdem“

We use seitdem when something changed after a specific event.

Structure

Seitdem + Nebensatz

Examples

• Seitdem ich umgezogen bin, habe ich mehr Platz.
• Seitdem sie die Stelle bekommen hat, arbeitet sie viel.
• Seitdem wir uns kennen, sind wir gute Freunde.

⚠️ The verb goes to the end of the subordinate clause.

Die Ankunft

Endlich kommt der große Tag.Tom holt seine Mutter vom Flughafen ab. Sie ist beeindruckt von seinem neuen Leben. Seitdem sie angekommen ist, möchte sie alles sehen. Tom zeigt ihr die Altstadt, den Marktplatz und den Fluss. Auch Felix begleitet sie oft. Seitdem seine Mutter hier ist, spricht Tom viel mehr Deutsch. Er muss ständig übersetzen und Fragen beantworten. Seine Mutter merkt schnell, wie selbstständig ihr Sohn geworden ist.

3. Using „bis“

We use bis to indicate an endpoint in time.

Structure

• bis + Zeitpunkt
• bis + Nebensatz

Examples

• Ich arbeite bis 17 Uhr.
• Warte hier, bis ich zurückkomme.
• Wir bleiben, bis der Zug fährt.

Ein Abschied am Bahnhof

Die Woche vergeht schneller als erwartet. Am letzten Tag sitzen Tom und seine Mutter lange zusammen. Sie reden bis spät in die Nacht. Am nächsten Morgen begleitet Tom sie zum Bahnhof. Dort warten sie, bis der Zug einfährt. Sie unterhalten sich, bis die Durchsage kommt. Kurz vor der Abfahrt umarmen sie sich. Tom winkt seiner Mutter nach, bis der Zug nicht mehr zu sehen ist. Obwohl er traurig ist, fühlt er sich motiviert. Er weiß jetzt, wie viel er seit seinem Umzug erreicht hat.

seit vs seitdem vs bis

Structure	Meaning	Example
seit	since / for	Ich wohne seit zwei Jahren hier.
seitdem	since	Seitdem ich umgezogen bin, bin ich glücklicher.
bis	until	Ich warte, bis du kommst.

Exercise 1: Complete the sentences

1. Tom hat seine Mutter ______ einem Jahr nicht gesehen.
2. ______ seine Mutter angekommen ist, zeigt er ihr die Stadt.
3. Sie sprechen, ______ die Durchsage kommt.

Exercise 2: Choose seit, seitdem or bis

1. Ich lerne Deutsch ______ sechs Monaten.
2. ______ ich nach Deutschland gezogen bin, habe ich viele neue Erfahrungen gemacht.
3. Wir bleiben hier, ______ der Film endet.

Exercise 3: Continue the Story

1. Tom arbeitet ______ einigen Monaten im Café.
2. ______ seine Mutter Deutschland besucht hat, telefonieren sie noch häufiger.
3. Am Bahnhof wartet Tom, ______ der Zug abfährt.

Answers

Exercise 1

1. seit
2. Seitdem
3. bis

Exercise 2

1. seit
2. Seitdem
3. bis

Exercise 3

1. seit
2. Seitdem
3. bis

Why These Structures Are Important at B1 Level

At B1 level, learners should be able to:

• describe changes over time
• talk about important experiences
• explain how events influence the present
• use subordinate clauses correctly
• narrate personal stories

The structures seit, seitdem, and bis help you tell stories in a more natural and connected way.

👉 Continue Learning

Continue Tom’s journey and your B1 grammar studies with:

• How to use indem in German
• German comparisons with je…desto explained
• Comparatives and superlatives in German

You can also review:

• How to use um…zu and ohne…zu
• German verbs with prepositions explained
• Adjectives as nouns and present participles explained

🚀 Want to Improve Your German Faster?

My complete B1 German online course includes:

✔ Video lessons
✔ Interactive exercises
✔ Downloadable PDFs
✔ Self-assessment tests
✔ Full instructor support

👉 Join the B1 German course today